اگرچه علائم قابل مشاهده پیری معمولاً قابل تشخیص نیستند ، اما کشف آنچه آنها را تحریک می کند بسیار چالش برانگیز بوده است. محققان کالج پزشکی بیلور و collaborating institutions کشف کرده اند که یک پدیده سلولی به نام رونویسی مرموز یا پنهان ، که قبلا توضیح داده شد و با افزایش سن در مخمرها و کرم ها ارتباط دارد ، در سلول های بنیادی پستانداران پیر افزایش یافته است.
این تیم در مجله Nature Aging گزارش می دهد که رونویسی مرموز به این دلیل اتفاق می افتد که یک مکانیسم سلولی که آن را در کنترل پیر شدن سلول ها از بین می رود. یافته ها نشان می دهد که استراتژی هایی که رونویسی مرموز را کنترل می کنند می توانند اثرات طولانی مدت داشته باشند. دکتر ویوی دانگ ، استادیار ژنتیک مولکولی و انسانی مرکز پیری هافینگتون در بایلور ، می گوید: “در کارهای قبلی نشان دادیم که رونویسی مرموز یا پنهان در مخمرها و کرمها نه تنها نشانگر پیری است بلکه عامل ایجاد آن نیز است.” . “کاهش مقدار این رونویسی ناهنجار در این موجودات باعث افزایش طول عمر آنها می شود.”
رونویسی پنهان پدیده ای است که با فرایندهای عادی سلولی تداخل دارد. رونویسی از یک ژن طبیعی برای تولید پروتئین است که شروع آن در محل خاصی از DNA به نام پروموتر است. اینجاست که ژن کد کننده پروتئین به RNA رونویسی می شود ، که در نهایت به پروتئین ترجمه می شود. رونویسی ژن یک فرایند سلولی است که به خوبی تنظیم شده است ، اما با افزایش سن ، توانایی کنترل آن را از دست می دهند.
دانگ توضیح داد: “پروموترها دارای یک توالی DNA خاص هستند که نقطه شروع فرایند رونویسی را که معمولاً قبل از توالی کدگذاری پروتئین واقع شده است ، مشخص می کند.” “اما توالی های شبیه به پروموتر در مکانهای دیگر وجود دارد،و آنها می توانند رونویسی را شروع کرده و رونویسی کوتاه تری ایجاد کنند ، به نام رونوشت های مرموز. در اینجا ما بررسی کردیم که آیا رونویسی مرموز با افزایش سن در پستانداران و مکانیسم های بالقوه درگیر افزایش یافته است یا خیر.
این تیم با سلول های بنیادی پستانداران کار کرد ، که نقش مهمی در پیری نشان می دهد. آنها روشی را برای تشخیص رونویسی مرموز برای تعیین سطح این رونویسی در موش ها و سلول های بنیادی انسان و سلول های کشت شده اقتباس کردند. در مقایسه با سلول های بنیادی جوان ، سلول های قدیمی تر رونویسی مرموز را افزایش داده بودند. آنها همچنین به بررسی سایر سلولهای پیری پرداختند و دریافتند که در اکثر سلولهای وسیعی از بافتها ، رونویسی مرموز یا پنهان نیز با افزایش سن افزایش می یابد.